Wer zum ersten Mal ein Heimbeatmungsgerät sieht, fällt der Blick oft zuerst auf einen kleinen Wasserbehälter oder einen Filter am Schlauch. Was hat das mit Beatmung zu tun? Mehr als man denkt — denn trockene Atemluft kann für beatmete Menschen ernsthaft gefährlich werden.
Dieser Beitrag erklärt, warum die Befeuchtung und Anwärmung der Atemluft so wichtig ist, welche Systeme es gibt und was Angehörige dabei im Alltag beachten müssen.
Was die Nase normalerweise leistet
Beim gesunden Menschen erledigt die Nase eine bemerkenswerte Aufgabe: Jede eingeatmete Luft wird innerhalb von Millisekunden auf ca. 37 °C erwärmt und auf nahezu 100 % Luftfeuchtigkeit angefeuchtet — noch bevor sie die Lunge erreicht. Gleichzeitig werden Staub, Bakterien und Fremdkörper herausgefiltert.
Bei Menschen mit einem Tracheostoma wird dieser Weg vollständig umgangen. Die Luft gelangt direkt und unbehandelt in die Luftröhre — kalt, trocken und ungefiltert.
Was passiert, wenn die Atemluft zu trocken ist?
Trockene und kalte Luft schadet den Atemwegen auf mehrere Weisen:
- Die Schleimhäute trocknen aus und werden rissig
- Der Schleim (Mukus) in den Atemwegen verdickt sich und wird klebrig — er kann nicht mehr gut abtransportiert werden
- Die Flimmerhärchen (Zilien), die den Schleim in Richtung Rachen befördern, arbeiten nicht mehr richtig
- Sekretpfropfen können sich bilden und die Atemwege verlegen
- Die Anfälligkeit für Infektionen und Lungenentzündungen steigt deutlich
Kurz gesagt: Ohne Befeuchtung leidet das gesamte Reinigungssystem der Atemwege. Deshalb ist die Atemgasklimatisierung bei Tracheostomapatienten keine optionale Maßnahme — sie ist zwingend notwendig.
Die zwei Systeme der Atemgasbefeuchtung
Passive Befeuchtung: der HME-Filter
HME steht für Heat and Moisture Exchanger — Wärme- und Feuchtigkeitstauscher. Dieses kleine Bauteil wird zwischen Trachealkanüle und Beatmungsschlauch gesteckt. Es funktioniert ohne Strom:
- Beim Ausatmen speichert der Filter die Wärme und Feuchtigkeit der Ausatemluft
- Beim nächsten Einatmen gibt er diese Wärme und Feuchtigkeit wieder ab
- Gleichzeitig filtert er Bakterien und Viren aus der Atemluft
HME-Filter müssen regelmäßig gewechselt werden — in der Regel täglich oder wenn sie sichtbar verschmutzt sind. Sie eignen sich gut für Patienten, die nicht dauerhaft beatmet werden oder einen relativ stabilen Zustand haben.
Aktive Befeuchtung: der elektrische Atemgasbefeuchter
Bei der aktiven Befeuchtung wird destilliertes Wasser in einem beheizten Behälter erwärmt. Der entstehende Wasserdampf mischt sich mit der Einatemluft und erreicht so eine optimale Feuchtigkeit und Temperatur. Diese Methode ist präziser und leistungsstärker als der HME-Filter.
Aktive Befeuchter werden eingesetzt, wenn:
- Der Patient dauerhaft beatmet wird
- Das Sekret besonders zäh ist
- Häufige Atemwegsinfekte auftreten
- Der HME-Filter nicht ausreichend ist
Wichtig für Angehörige: Im Wasserbehälter darf nur destilliertes Wasser verwendet werden — kein Leitungswasser, da Kalkablagerungen und Keime entstehen können. Den Wasserstand täglich kontrollieren.
Inhalation: gezielte Therapie direkt in die Atemwege
Inhalation bedeutet, dass Medikamente oder Kochsalzlösung als feiner Nebel direkt in die Atemwege eingeatmet werden. Bei beatmeten Patienten kann das direkt über das Beatmungssystem erfolgen — ein Vernebler wird in den Beatmungsschlauch integriert.
Was wird inhaliert?
- Isotone Kochsalzlösung (0,9 %): Befeuchtet und verflüssigt das Sekret — die häufigste Anwendung
- Hypertone Kochsalzlösung (3 % oder 6 %): Zieht Wasser in den Schleim und macht ihn dünnflüssiger — wirkt stärker schleimlösend
- Bronchodilatatoren: Medikamente, die die Bronchien erweitern, z. B. bei COPD oder Asthma
- Antibiotika: In manchen Fällen direkt in die Atemwege inhaliert
Worauf Angehörige achten sollten
- Inhalationsmedikamente immer nach Anweisung des behandelnden Arztes oder Pflegeteams anwenden
- Den Vernebler regelmäßig reinigen — er kann sonst zum Keimherd werden
- Auf die richtige Dosierung und das richtige Medikament achten
- Nach der Inhalation sind Absaugmaßnahmen oft sinnvoll, da sich der Schleim gelöst hat
Alltagstipps für Angehörige
- Wasserstand im aktiven Befeuchter täglich prüfen und bei Bedarf auffüllen
- HME-Filter täglich wechseln oder nach Anweisung des Pflegeteams
- Destilliertes Wasser immer vorrätig halten
- Inhalationsbehälter nach jedem Einsatz reinigen und trocknen lassen
- Bei Anzeichen von zäherem Sekret, häufigerem Absaugbedarf oder Fieber das Pflegeteam informieren
Kleine Maßnahme, große Wirkung
Atemgasbefeuchtung und Inhalation mögen unspektakulär erscheinen — doch sie gehören zu den wirkungsvollsten Maßnahmen, um die Atemwege gesund zu erhalten und Komplikationen zu vermeiden. Ein gut befeuchtetes Beatmungssystem schützt vor Lungenentzündungen, reduziert die Absaugfrequenz und sorgt für spürbar mehr Wohlbefinden.
Wer das versteht und im Alltag konsequent umsetzt, tut seinem Angehörigen jeden Tag etwas Gutes.
Haben Sie Fragen zur Atemgasbefeuchtung oder Inhalationstherapie? Wir sind für Sie da.